La Perola
20 de enero. Vargas |
El 20 de enero ,La fiesta de "La Perola" se conmemora desde tiempo inmemorial. Es una celebración en la que se promueven valores como la generosidad, la solidaridad, la convivencia o la participación ciudadana. El origen de los actos se remontan a fines de la época medieval, estando asociado su desarrollo a la veneración de San Sebastián. La tradición cuenta que por los contornos de Vargas se extendía la peste. Un pobre mendigo que pasaba por el pueblo pidiendo limosna y alimento, al ser tan bien atendido por los vecinos, prometió rezar por todos a fin de que San Sebastián no permitiera la entrada de la peste en Vargas. Milagrosamente, Vargas no sufrió el azote de la enfermedad. |
Desde entonces, el pueblo de Vargas, en recuerdo, homenaje y agradecimiento a aquel hombre, hizo la solemne promesa de que cada año, el día de San Sebastián, se celebraría una fiesta en la que darían de comer a cuantos mendigos, pobres y personas acudiesen a la localidad, comprometiéndose todos los vecinos a colaborar con los frutos del campo y de su trabajo en la elaboración del cocido. |
San Sebastián fue por excelencia el santo más invocado para que protegiera a los pueblos de epidemias, especialmente de la peste. El culto a San Sebastián como protector contra la peste data de muy antiguo. En el año 680, la ciudad de Roma estaba infectada de esta epidemia y los ciudadanos construyeron un altar con la imagen del santo en la Basílica de San Pedro. La gente fue a invocarle y, según se dice, la peste cesó de inmediato. Este hecho se divulgó rápidamente por todo el mundo y desde entonces fue invocado en todas partes. |
Fue a partir de este momento cuando ciudades tan importantes como Milán (1575) y Lisboa (1599) recibieron la ayuda del santo. A lo largo y ancho de toda España son innumerables las ermitas y capillas dedicadas en su honor, y muchos templos parroquiales tienen una imagen o un altar de San Sebastián. Es por ello que durante los siglos XV al XVII fuera habitual que muchas poblaciones afectadas por la peste en España se ampararan a San Sebastián y realizaran un Voto (promesa) si el santo los liberaba de dicha epidemia. Es este motivo el que explica que el día de San Sebastián (20 enero) todavía se celebren en muchas localidades oficios religiosos para agradecer al santo su intercesión ante Dios. |
Se desconoce la fecha desde la que se viene celebrando "La Perola" en Vargas, pero la hipótesis planteada de hundir sus orígenes en los fines de la Alta Edad Media o comienzos de la Edad Moderna viene avalada por la intensidad con que se dio la enfermedad de la peste en Cantabria en ese momento histórico. Así, se constatan la existencia de pestes en la ciudad de Santander en 1503, en la villa de Laredo en los años 1514-1519, en los pueblos de Herrera y Muriedas en 1529, la de Santander de 1574 y, por último, la gran peste de 1599 que, originada en Santander, se extendió por toda la región a través de mercancías y ropas traídas en barcos procedentes de Flandes. |
Los documentos escritos más antiguos que conocemos con referencia a la fiesta se conservan en el Archivo Diocesano de Santillana del Mar, y pertenecen a la primera mitad del siglo XVIII. Estos escritos señalan que el 20 de enero se celebraba en Vargas San Sebastián, y existía"en dicho día la obligación de cada vecino de llebar a los pobres que acuden a la Iglesia olla y pan y asiste la Junta y el Párroco al repartimiento a dichos pobres". Parece que en 1788 hubo reticencias por parte de las autoridades eclesiásticas para dejar llevar a los vecinos la comida para los pobres, y es por ello que los vecinos solicitaron que no fuera retirada esta costumbre. |
El día de la fiesta se iniciaba con una misa y se sacaba al Santo en procesión. Posteriormente, en el portal de la iglesia comenzaban a prepararse las perolas donde se iba a depositar la comida. Al toque de las campanas, los vecinos comenzaban a acercar las comidas, preparadas en sus cocinas a base de cocidos de legumbres (alubias principalmente), embutidos y patatas, aunque también había quien aportaba el pan, el vino o alguna limosna. Una vez finalizada la recogida de las comidas, los pobres y mendigos que iban llegando se sentaban en el suelo alrededor de la iglesia, repartiéndoseles la comida en los utensilios que ellos mismos traían. |
Igualmente, la celebración de La Perola cuenta con un alto contenido democrático. La noche antes de la fiesta, convocados por la Junta Vecinal y bajo la dirección de su Presidente, se reunían todos los vecinos en concejo público, tratándose en el mismo los asuntos más importantes para el pueblo. Se empezaba repartiendo pan y vino a los asistentes, después se leían las cuentas, se subastaban los bienes que tenía el pueblo, como prados o arboledas, y se concursaba la limpieza de las cunetas de las carreteras. También se nombraban los mayordomos para la limpieza de las iglesias durante el año, siendo para la parroquia un vecino y para la ermita del Ángel, el vecino que fuese el último casado durante el año recién finalizado. Los nombramientos del campanero y del encargado de realizar los avisos de la Junta también se llevaban a cabo durante este concejo. |
En la actualidad la Junta Vecinal también convoca un concejo público la noche antes de la fiesta, presentando a lo largo del mismo las cuentas del pueblo, valorando las actuaciones realizadas y anunciado las futuras. Del mismo modo, los representantes de la Junta responden a las propuestas o quejas de los presentes, entablándose un diálogo con la única finalidad de contribuir a la mejora del pueblo. El Alcalde de Puente Viesgo también acude a este concejo para aclarar cualquier tema para el que sea requerido por los asistentes. |
En los últimos años, aunque no se ha perdido la tradición, la fiesta ha ido transformándose y adaptándose a los tiempos. La ausencia de mendigos y pobres ha supuesto que los vecinos ya dejen de participar activamente en la preparación de las comidas. Ahora es la Junta Vecinal la que encarga un gran cocido en un restaurante, que es repartido en raciones entre todos aquellos que acuden al Pabellón Polideportivo de Vargas con sus propios platos y cubiertos. |
El día grande de la fiesta de "La Perola" es el 20 de enero en Vargas. Sin embargo, el inicio de las celebraciones comienza la tarde del 19 de enero, cuando a la salida del Colegio, los niños de la localidad reciben un bocadillo y un refresco por parte de los representantes de la Junta Vecinal. Igualmente, la noche del 19, se comparten bocadillos y vino entre los asistentes al Concejo Público, a la finalización del mismo. |
Buen Suceso
1 de Septiembre. Hijas |
Se festeja la Virgen del Buen Suceso el 1 de septiembre. Procesión y romería forman parte de los actos para celebrar esta fiesta. |
Las historias sobre el origen de la imagen de esta Virgen en Hijas coinciden en señalar su procedencia del Continente Americano. Según unos, la imagen la trajo a Hijas algún indiano, otros apuntan que fue comprada por la familia Menéndez Quijano en México para instalarla en una ermita ya desaparecida del pueblo, mientras que algunas leyendas aluden a un marinero que quiso recordar la intercesión de la Virgen en su salvación de un naufragio durante la travesía a América, de ahí lo del Suceso. |
Un luctuoso hecho saldado con dos muertos, ocurrido el día de la fiesta del año 1924, marcó el desarrollo de la celebración en fechas posteriores. |
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El Angel
1 de Marzo. Vargas |
La festividad de El Ángel todavía se conmemora el 1 de marzo en el pueblo de Vargas. Aunque en la actualidad ha perdido su importancia, se trataba de una celebración muy afamada en todo el valle de Toranzo y poblaciones limítrofes, pues ese día se celebraba una de las ferias ganaderas y de año más numerosas y afamadas de toda Cantabria. |
La situación estratégica de Vargas, en una confluencia de caminos y como salida natural de los valles pasiegos, facilitó la creación de esta importante feria ganadera en la segunda mitad de siglo XIX. La feria de El Ángel, una de las primeras del año en la región, pronto se convirtió en importante lugar de trato y comercio de ganado de todo tipo, además de ofertarse numerosísimos productos de uso cotidiano para su venta. De la extensión que alcanzaba el evento da medida que, prácticamente todo el pueblo, desde donde se encuentra el pabellón polideportivo hasta Fuentefría, más allá del cruce, era ocupado por una ingente cantidad de personas y puestos que acudían a Vargas a negociar, en una feria que podía llegar a durar una semana. |
La feria fue decayendo a medida que la proliferación del transporte por carretera ayudó a desarrollar y consolidar los mercados quincenales de las localidades cercanas de Torrelavega, Sarón o Cabezón de la Sal. A mediados de los años cincuenta la feria ganadera desapareció por completo, aunque ya en sus últimos tiempos prácticamente sólo se exhibía el ganado y apenas había transacción comercial. |
La Virgen de Gracia
23 de Mayo. Aes |
El día 23 de mayo el Ayuntamiento de Puente Viesgo celebra la festividad de su patrona, Nuestra Señora la Virgen de la Gracia, en el pueblo de Aés. |
Cuenta la tradición que a comienzos del siglo XVI se apareció la Virgen a una mujer o niña llamada Juana Saiz de Quijano, un poco más abajo del Barrio del Hayero, donde en la actualidad se encuentra el Santuario. |
Tradicionalmente, el día de la fiesta los frailes franciscanos del vecino Convento de El Soto venían a la iglesia y se encargaban de la lectura del pregón en la Misa Mayor. |
Igualmente, los vecinos del pueblo de Villegar de Toranzo acudían en romería para agradecer a la Virgen el haberles librado de la peste. |
Después de la misa, un gran baile acompañado por la música de piteros y acordeonistas prolongaba la fiesta hasta bien entrado el anochecer. |
En la actualidad, el pueblo de Aés organiza una gran romería en honor de la Virgen y es de visita casi obligada para todos los vecinos del Valle la subida a la campa ese dia de mayo. |
La Magdalena
22 de Julio. Vargas |
La Magdalena se celebra en el pueblo de Vargas el día 22 de julio. |
El origen de la devoción está en la existencia de una ermita situada en un altozano detrás del edificio del antiguo cine. |
Las fechas estivales en que se celebra hacen de ella una fiesta muy concurrida. |
San Cristobal
10 de Julio. Las Presillas |
El pueblo de Las Presillas celebra la fiesta de San Cristóbal el 10 de julio. |
Esta celebración se lleva a cabo desde tiempo inmemorial en la iglesia de San Nicolás, que tiene una imagen de San Cristóbal en uno de los altares. |
Tras la Misa solemne se celebra la procesión del Santo que es llevado hasta el aparcamiento, donde el sacerdote bendice los numerosísimos coches y camiones concentrados, procedentes de todas partes (en los últimos años hasta de fuera de nuestro país), repartiéndose a su vez estampas del Santo entre los conductores, que saludan haciendo sonar sus estruendosas bocinas. |
Posteriormente, los vehículos realizan un recorrido por la localidad hasta el cruce de Vargas y vuelta al aparcamiento. |
Finaliza la fiesta con el reparto de unos pinchos, acompañados de vino blanco y refrescos, amenizado por piteros. |
San Lorenzo
10 de Agosto. Las Presillas |
La otra gran fiesta del pueblo de Las Presillas se conmemora el 10 de agosto y se honra en la misma a San Lorenzo. |
La celebración popular se lleva a cabo en el Barrio de la Revía, habiéndose visto enriquecido el evento en los últimos años con un Concurso de Arrastre de ganado de gran aceptación entre vecinos y visitantes |
San Vitores
26 de Agosto. Hijas |
San Vitores, patrón del pueblo de Hijas es la primera de las fiestas que se celebra en este pueblo, teniendo lugar el día 26 de agosto. |
Fiesta de gran tradición en el pueblo, a la que acudían los vecinos de Quintana de Toranzo y San Felices de Buelna. |
Al finalizar la Misa Mayor y durante la procesión de la imagen del Santo, los vecinos cantaban la siguiente tonada: |
"San Vitores patrón de Hijas,
es el Santo de mi pueblo,
por eso cantan y bailan,
los mocitos de este pueblo" |
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